玛丽（Maj-Britt Nilsson 饰）是一位年轻的芭蕾舞演员，有着出色技术和姣好面孔的她在行业内的前途无法估量。一次偶然中，她在叔叔家遇见了名为亨里克（Birger Malmsten 饰）的男子，亨里克的英俊和温柔吸引了玛丽的注意，未经人事的玛丽很快就和亨里克走到了一起。可是，没过多久，内心的困惑和不安就让玛丽开始怀疑起了自己当初的选择。之后，亨里克在一场意外中摔伤了头部和后背，如此变故使得玛丽和亨里克之间的感情走向了终结。伤心的玛丽将全部精力都投入到了芭蕾舞的事业上，取得了不小的成就，然而，随着

影片描述一名离了婚的中年男人在小岛上过着隐士般的生活，整天梦想着一个不明身份的女子，后来两个分别有着悲伤恋情的女人先后闯入了他的世界。影片包含十分隐晦和复杂的心理过程，导演通过的视觉呈现出不一样的心态。

斯迪格·爱立信和玛莎同是交响乐团的小提琴演奏者，在相处中，爱情之花不知不觉在他们心中绽放，两人步入了婚姻的殿堂，有了可爱的小宝贝，生活美好幸福。但是，爱立信一直梦想成为小提琴独奏家，当他的梦想失败时，他将内心的沮丧和不满全部向玛莎发泄，背叛玛莎有了一个情人，玛莎忍无可忍带着孩子们离他而去。玛莎走后的日子里，爱立信倍感心中的孤独，此时才觉得唯有玛莎和孩子们能带给他喜悦。

夏洛特（英格丽·褒曼 饰）是某乐团杰出的钢琴演奏员，她的女儿伊娃（丽芙·乌曼 饰）是一名在农村社区工作的牧师的妻子，两人之间有一道深深的感情鸿沟，七年来不曾有过任何交流。在得知夏洛特的第二任丈夫去世后，伊娃写信邀请夏洛特来同住，两人都试着友好相处，却不免又将往事重提。伊娃怨恨夏洛特没在她童年时给予她足够的爱护，只把重心放在自己的事业上，疏远了自己和另一个有高度残疾、只能发不清晰的音来与人交流的女儿海琳（莱娜·尼曼 饰）。而夏洛特因为海琳与伊娃住在一起，加上丈夫的去世给自己造成很大打击，也是心情闷闷紧锁眉头

影片讲一名声名卓著、颇有女人缘的舞台导演在排演一部斯特林堡话剧时，遭到两个女人的严厉质问：一个年轻的，戏中的演员；另一个人老珠黄，已经走到事业尽头。她们是母女俩，跟导演之间存在着台上台下错综复杂的关系，而他们的讨论使得导演不得不重新审视自己。

年轻的内尔与她的养母过着安静的生活，直到她真正的母亲出现。她被母亲吸引，并在她的引导下在斯特哥尔摹开始了勇敢的成年人的生活，内尔从此离开小镇从而开县人性的阴暗面。

故事发生在一个上世纪初的瑞典巡回马戏团，重点是马戏团老板、他的妻子、情妇以及情妇的男友之间的多重关系。导演艾伯特苦心经营濒临末日的马戏团。为了重整旗鼓，艾伯特决定举行一次盛大的晚会，为此他带着情妇――马戏团里的女演员安妮去拜见一个大马戏团的经理叔伯格。他以安妮的美色为诱饵，加上他的谦恭，终于借到了演出服装。这天下午，是他约定去看分别三年的妻子阿格达和两个孩子的日子。已见衰老的艾伯特想要留在妻子那儿...

魔鬼无法忍受牧师女儿的纯洁，他从地狱召回唐璜，命令这位著名的情圣去引诱她。

　　伯格曼早期作品，讲三个孕妇在产房中的一天，剖析了她们的内心世界。影片拍得很写实，有点纪录片的味道。本片获得戛纳影展最佳导演奖，四位女主角也共同分享了戛纳影展的最佳女主角奖。

一位电影导演的老数学老师向他提出了一个绝妙的电影创意：魔鬼宣称地球是地狱。导演拒绝了这个想法，但后来发生在一位作家、导演的朋友和他爱上的一位年轻妓女身上的事情似乎证实了这位数学老师的想法。